Apresentado oficialmente nesta quinta-feira (08) no CT Manuel Dresch, o zagueiro Vitor Mendes é o novo reforço do Cuiabá para a temporada 2025. O defensor chega ao Dourado após cumprir suspensão de 720 dias imposta por envolvimento em um esquema de manipulação de resultados relacionado a uma partida do Campeonato Brasileiro de 2022, quando defendia o Juventude. Agora, o jogador vê no clube mato-grossense a chance de uma virada de chave na carreira.
Cria das categorias de base do Santos, Vitor Mendes acumula passagens por clubes como Fluminense, Juventude, Atlético-MG, Figueirense e Boa Esporte. Em 2025, retornou ao futebol vestindo a camisa da Ferroviária, atuando em apenas três partidas na reta final da Série B do Campeonato Brasileiro.
Em entrevista coletiva, o zagueiro falou abertamente sobre o período afastado dos gramados e os impactos pessoais vividos durante a suspensão. “Foi um período muito difícil para mim e para minha família. Foram dois anos afastado sem fazer o que eu mais amo, que é jogar futebol. Nesse meio tempo, perdi meu pai, o que mexeu muito comigo”, afirmou. “Eu estava no meu melhor momento no Fluminense quando as coisas aconteceram. Trabalhei muito o meu mental para que isso não me afetasse futuramente”, completou.
No Cuiabá, o defensor encara a oportunidade como um verdadeiro recomeço.
“Agora, encaro como uma grande oportunidade; eu digo que estou recomeçando minha carreira do zero aqui no Cuiabá. Estou fazendo a pré-temporada, me sentindo muito bem e preparado para o desafio”, destacou.
Vitor também comentou sobre o trabalho do técnico Eduardo Barros, com quem já havia trabalhado no Fluminense, e as variações táticas implementadas na equipe. “O Eduardo tem uma ambição muito grande de vencer e passa isso para a gente diariamente. Ele tem mudado algumas coisas. Eu tenho facilidade de jogar tanto pelo lado esquerdo quanto pelo direito da zaga e estou aqui para ajudar o grupo”, explicou.
A presença de Eduardo Barros foi determinante para sua escolha pelo Dourado. “Ele sempre foi um cara ansioso por vencer e que cobra muito. Agora como treinador é totalmente diferente, a cobrança é ainda mais alta porque ele sabe o nível que podemos alcançar e os objetivos que o clube tem para a temporada. A presença dele foi determinante para a minha vinda”, afirmou.
Por fim, Vitor deixou uma mensagem para a torcida auriverde. “Podem esperar de mim muita vontade de vencer e empenho total em campo.”
A temporada do Cuiabá começa no dia 10 de janeiro, contra o Luverdense, no Estádio Passo das Emas, em Lucas do Rio Verde, pelo Campeonato Mato-grossense.
